Oleh och Natalia

Oleh föddes och växte upp i Tjortkiv, där han följde sin far till järnvägen. I trettioåtta år arbetade han som lokförare — ett stadigt liv, ett stadigt yrke.

Han var redan pensionerad när Rysslands fullskaliga invasion började. Under krigets första dagar gick han till fronten som frivillig. Han förlorade båda benen. En vapenbroder räddade hans liv genom att sätta tourniqueter på plats där de låg.

Hans återhämtning har varit lång. Oleh tillbringade sex månader i USA för att lära sig gå på proteser, och därefter fortsatte rehabiliteringen i Ukraina.

Genom hela den här resan har hans fru Natalia funnits vid hans sida och blivit hans ständiga stöd — hon har hjälpt honom genom återhämtningen och genom att vänja sig vid en ny verklighet. De har varit gifta i 36 år och har två barn tillsammans.

Oleh och Natalia gick med i Hug for Heroes tillsammans. Deras historia visar något väsentligt: återhämtning är inte en enskild process. Den är delad — mellan partner, inom familjer och över tid, medan människor bygger upp sina liv igen efter trauma.