Mykola och Kateryna

Före det fullskaliga kriget arbetade Mykola inom teater och film och byggde ett liv i konsten tillsammans med sin fru Kateryna. 2022 gick han med i Ukrainas försvarsstyrkor, först i nationalgardet och senare i Azovbrigaden som drönarpilot.

I mars 2024, under ett stridsuppdrag nära Serebrjanskyjskogen i Luhansk, träffade en rysk styrd bomb Mykolas position. I timmar låg han fast under rasmassorna medan hans vapenbröder försökte nå honom under eld. Den dagen förlorade han två av sina kamrater och båda benen ovanför knät.

Steg för steg, genom smärta, rehabilitering och proteser, fortsatte Mykola framåt. Han gick med i Hug for Heroes tillsammans med sin fru Kateryna.

I dag fortsätter Mykola att omsätta sin erfarenhet i handling. Tillsammans med sin fru stöttar han insamlingar för Ukrainas nationalgarde och driver frågor om tillgänglighet och inkludering i Ukraina. Inom brigaden hjälpte han också till att skapa ”Integration” — en enhet som arbetar med att hjälpa sårade soldater och frigivna ur rysk fångenskap tillbaka i tjänst.

Samtidigt har Mykola blivit en offentlig röst för de ukrainska försvarare som fortfarande hålls i rysk fångenskap; han talar om Mariupols försvarare på internationella scener, bland annat på filmfestivalen i Venedig. Vid sidan av allt annat är han tillbaka på scenen — och fortsätter sitt arbete som skådespelare i Kyiv.